边寿民《平沙叫月图》：嘹唳天边似人语
提到清人边寿民，人们立刻会想到他的泼墨芦雁画。实际上，芦雁画在我国画史上代有传人，如明代林良、汪肇，清初的陈应麟等都是擅长画芦雁的画家，但最著名的还是淮安画家边寿民，以生动传神的芦雁彪炳史册。
边寿民（1682—1752），初名维祺，字颐公，又字渐僧、墨仙，号绰绰道人、六如居士，晚号苇间居士、苇间老民，清江苏山阳（今属淮安市）人。他自幼聪慧，弱冠能文，青年时即以文才名闻乡里，与里人陆竹民、周白民并称为淮上三民，亦是曲江十子之一。但在科举的道路上却“七试不中”，从此即绝意科举，矢意绘画，在丹青生涯中不断追寻，成为一名“性疏放，不以俗事撄怀”的画家。
边寿民，工诗词，精书法，间绘山水，时人称为三绝。他的诗词，或即景生情，情感交融；或浮想联翩，奇趣横生。大都抒发了作者对祖国山河的热爱，有的也流露出作者在异族压迫下的苦痛。他字传钟繇，古劲绝俗，有魏晋遗风。他的书画艺术，驰骋江淮间，尤其是泼墨芦雁最著名。所居苇间书屋，毗邻河网，芦苇成片，河塘相连。南来北往之雁，往往停憩于苇间水际，飞鸣宿走、饮啄游泳，或群或独，或行或飞，构成了江淮水乡的独特景致。在长期接触观察中，他对芦雁的形体、动作、情态、习性，了如指掌。由此形成笔墨疏简、出神入化的芦雁画图。今淮安市博物馆收藏的《平沙叫月图》（见图），就是他的作品。
《平沙叫月图》，纵139、横74厘米。上写沙洲之上，有参差不等的芦苇六根，在秋风劲吹下，有的倾斜在地，有的傲然挺立，使人感到秋风之冷，顿有阵阵凉意袭来。芦丛中有雁二只，一雁引颈长鸣，另一雁回首相应，似在高吭叫月，又似在呼唤同类。此图虽没写声，却使人感到雁声，“嘹唳天边似人语”。此图虽没写水，却使人感到水势浩渺，天地寥廓，有沙明水碧之景。此图虽没写月，却使人有月明星稀，大雁南飞之感，表现了“三三两两傍芦花，风湛寒江月净沙”的月夜景色。
在画法上，此图不以沉郁鲜艳的色彩点染，而采取水墨为主的表现手法，除雁咀和雁足用色外，余皆不用色，删繁就简，推陈出新，以少许达到了繁多所不能达到的内涵和境界。为了突出芦雁之形象，此图采取墨中加胶的手法，以胶墨画雁。这样，纸上少水渍，墨色少渗化，因而笔触清晰、光洁，墨色透明、润泽，雁的形象完整，结构和羽毛组织笔笔见功力，达到了雁羽分明和明暗相豁之境界。而芦苇则墨中无胶或少胶，达到水墨渗化，形象洒脱之境界。在这里，作者将有胶和无胶，水墨和色彩，分别用之于两种物象，表现出雁与苇的不同质感，映照对比，相互衬托，以成画面之效果，达到最佳之境界。总之，此图在意境上动、静相呼应，情景、意趣相融洽。整个画面用笔刚柔相济，墨色浓淡相融，形象生动，笔简意繁，遗貌取神，情溢画外。
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