居巢《五福图》赏析
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五福图轴（国画） 80.5×44.5厘米 居巢 广东省博物馆藏
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居巢、居廉独创撞水撞粉画法，在花鸟创作方面兼工带写，注重形的准确把握，用笔简洁，设色妍丽。运用撞水、撞粉的作品中，水痕流动、光影若现，在格调上相当舒朗淡雅。从如今两人存留的作品来看，“二居”画风相近，同样强调“以形写神”、师法自然的重要性，擅作花鸟山水，尤精草虫，笔法秀雅、明丽。相比其弟居廉，居巢更长于诗词，著有《首邪室诗》《烟语词》等，亦常常在画作之中题诗，更加体现其作为岭南文人的一面。尽管居巢早逝，“二居”的风格在今天看来更多的是延续明清传统，但二人的重要性在中国20世纪艺术史上依旧不能回避，他们二人在东莞“可园”以及隔山“十香园”的授徒经历，为近现代的广东画坛培养了相当多的艺术人才。“折衷画派”创始人“二高一陈”即在此列，这一代岭南画人正是在“二居”的基础之上，在更为开放的视野和更加广泛的资源之中吸纳新理念和新技法，开广东现代艺术史之先声，居氏兄弟贡献独特。
居巢的这幅《五福图》现收藏于广东省博物馆，画家自题“螽斯诜诜，石寿而文，兼隆五福，聊以祝君。乙丑五月法草衣翁意为汝南四弟大人鉴正，居巢写生并题”，由此题款，可知是画家晚年（1865年）作品。
《五福图》虽是传统民间祈福题材，却别出心裁地采用了栩栩如生的写生予以呈现，颇有广东民间特色。画中的湖石旁放着一个极具浓厚乡土气息的小竹笼，笼中有五只小蝙蝠，石上的植物还停栖着昆虫，画家甚至还以精细笔法描绘出草石间结着的蛛网，暗合其题字之中所言“螽斯诜诜”之寓意。而对于画面重点呈现的“五蝠”，擅长写生的画家不遗余力，将五只小蝙蝠在竹笼之中的活泼场面如实表现，竹笼以细竹枝捆扎而成，画家仔细勾勒渲染，连竹枝顶端的竹叶都以双钩绘出，整个画面设色素雅，用笔严谨，处理得相当老练干净，由于画家在绘制过程的完善与熟练，作品整体呈现出一种平和的真实感。
“蝠”与“福”同音，寓意“福到”，尤其在清代，“五福捧寿”成为了相当流行的图案，在民间随处可见。瓷器、玉雕、木雕、砖雕等工艺也常常将蝙蝠与其他纹样结合，以表达不同的吉祥含义。在绘画中也常常出现蝙蝠形象，蝙蝠入画的题材被广泛用来表达祝福。“五福”的祝愿寓意在此幅作品之中，不是象形的蝙蝠图案，亦不是民间艺人之巧手在屋檐或砖雕之处所雕刻的纹样，而是似乎被何家孩童捉进竹笼把玩的五只小兽，此中立意之别致以及表达之平易，不仅博观者会心一笑，更可作为传统中国画作品序列之中的相当有趣的一幅。
画家居巢在这一类传统祝福绘画中，发挥了自身或者说“二居”最受追随和注目的特长，即精准写生的功力，使寻常题材别出新意，焕发新的魅力。《五福图》虽发挥了居巢尤为擅长的绘画技艺，但从表现方法而言，比较其艺术生涯中的整体面貌，则是其中相对工整而审慎的一幅作品。在其为数众多的作品之中，居廉更多地展现出了一位受到正统训练以及良好教养的文人画家所拥有的艺术品位以及文雅性情，他所画的《仿元人花卉小品图》等作品都能够说明这一点。其在19世纪50年代到60年代所创作的众多扇没骨花鸟作品，都令人印象深刻。这位岭南画人笔下的花卉、瓜果、鱼虫、鸟兽，不仅展现出颇具古人风致的一面，还有极致的“写形传神”而传达出的精准再现外部世界的愿望。这正是“二居”在中国近现代艺术史之中，在广东这一特殊地域所展现的艺术特质和独特之处。不管是从艺术家选择题材的角度，还是在技法传承与创新的角度，居巢的艺术创作都处在这一历史序列承上启下的节点之上。
在今天看来，“二居”弟子高剑父、高奇峰、陈树人等参考了东亚近邻以及西画中的技法来进行所谓“新国画”的创作，从理念以及绘画风格而言，都似乎与居巢笔下的明丽光影、诗情画意大相径庭，但这一种浸润并脱胎于诗文传统、由传统技艺起步而不拘于教条束缚，尤以全新的观看方式进行艺术创作的能力，却是从这两位广东画家开始并留诸后人的难得遗产。居巢的作品在当时的岭南画坛已获得相当高的评价，亦有大量的追随者，他与居廉开辟“十香园”之时已近晚年，对其作品的影响力以及交游圈的考察，对于研究广东现代艺术史的早期发端将有很大意义，并依旧有着很大的探索空间。